東京協会でも会員に呼び掛け、同時に役員が手分けして東京近辺のしめ飾りの現場を取材することとなった。 野崎さん、世川さんが東日本橋、人形町、浅草橋方面、井坂さん、奥村さんが府中の大國魂神社、竹村さん、高橋さん、藤田が川崎の日本民家園へ行った。さらに奥村さんは愛媛県西予市、藤田は長野県宮田村に出かけて、個人の製作者を訪問した。松本の宮原さん（工芸店「工藝マエストロ」）が縄手通りの露店の売り場の写真を撮って下さった。野崎さんと世川さんの報告がP20に、奥村さんの報告がP32に、その他の写真がP28〜30に掲載されている。
そして、表紙は、奥村さんの写真である。携帯電話で写真を撮ってくるつもりでいたところ、森さんに「それはないでしょ」と言われて、慌ててカメラを持っていたそうだ。手前にしめ飾りが大きく写り、背後にそれを作っている手が写っている。手前の宝結びにピントが合っているのだが、こういう写真はカメラでないと撮れないらしい。かくして、当協会も応分の役割を果たしたという次第である。
出来上がった『民藝』を見ると、今でもこれだけ多種多様なしめ飾りが作られて飾られていることに驚く。しかもこれは全国からいったらほんの一部だろうからなおさらである。我々はどうしてこの季節になるとこういう役に立たないものを飾りたくなるのだろう。
計画の段階から相談にのって下さった森須磨子さんが「しめ」の原稿を書いて下さった。森さんは こう書いておられる。
〈 整頓された作業場で、おじいさんが黙々、延々と縄をなっています。そこにあるのは時間と、藁の香りと、藁の擦れる音だけ。それをそばで見続けていた私は、少し頭がぼうっとしてきて、こんな言葉が浮かんできました。「しめ飾りとは「『時間』。／ 出来上がった「モノ」と同じくらい、制作している時間が大切だと感じたのです。この「今年」でもない「来年」でもない「真空の時間」が、日常を清算し我が身を無にし、新年への「まっさら」な心を生み出してくれる。〉
大晦日から元日といえどもひとつづきの時間だが、人はそれを年という観念で区切り、新しい年の表象としてしめ飾りというものを作ってきた。人はしめ飾りを飾って、またそれを見て新しい年が来たことを感ずる。そして森さんは、しめ飾りを作る人にとっては「出来上がった「モノ」と同じくらい、制作している時間が大切だと感じた」。その時間は「今年でもなく来年でもない真空の時間」だとおっしゃる。これまでにこういうことを言う人がいただろうか。わたしはすっかり感心しました。
真空の時間とは、無の時間であり止まった時間であり、一様一方向に過ぎていく日常の埒外にあるものだろう。人間の心とその表象としてのかたち、時間というものの不思議さ、ものを作るという行為がもつ尊いと言っていいような精神作用等々、改めて考えさせれる文章であった。森さん、最初から最後までありがとうございました。
そして地方協会の皆さま、取材に応じて下さった皆様、ご協力まことにありがとうございました。
（藤田）
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